Kris Meeke (Ford Escort MK2) aan de leiding alvorens de wouden in te trekken op zondag

Zoals verwacht was de eerste dag van de Legend Boucles @ Bastogne 2020 een zeer natte dag. Vanaf de eerste meters werd de toon gezet, met in de RT Les Eoliennes een spectaculaire schuiver van de Duitser Georg Berlandy (Opel Kadett GT/E), die met een afgebroken rechtervoorwiel niet meer verder kon. Ondertussen had de jonge Fransman Nicolas Ciamin (BMW M3) een mechanisch probleem (cardan) na een jump. Weg kansen op de zege, maar hij vertrok terug om voor de show te zorgen.

Fred Caprasse (Ford Escort MK2), vorig jaar leider op zaterdagavond, nam het commando in handen, voor Kris Meeke (Ford Escort MK2), alvorens lek te rijden in de tweede passage op Les Eoliennes. Zo kwam de Noord-Ier aan de leiding van de proef, maar opgepast de RT’s op zondag, in de wouden, kunnen alles nog op zijn kop zetten.  

Mikko Hirvonen (Ford Escort MK2), Adrian Fernémont (Ford Escort MK2) en Cédric Cherain (Ford Escort MK2) waren kandidaten op de ereplaatsen, maar het was Gino Bux (Ford Escort MK1) die voor de verrassing zorgde. Hij is op zaterdagavond derde, voor de regerende Belgische kampioen Adrian Fernémont en Cédric Cherain, die ook lek reed, maar dan in Vaux-sur-Sûre. Jammer genoeg zorgden problemen met de ruitenwissers er voor dat Bux wegzakte en bovendien hangt er een straf voor het niet respecteren van een Slow Zone boven zijn hoofd. Op te volgen!

Mikko Hirvonen, de winnaar van 2019, kende problemen met de koppeling, maar stap voor stap krijgt hij de nieuwe wagen van DB-R op punt. We hebben het beste nog niet gezien.  

Uiteraard betekent dit ook dat de outsiders vooraan meespelen, zoals Christophe Daco (Ford Escort MK2), Stefaan Stouf (Ford Escort MK1) en Fred Bouvy (Porsche 911), die voor Mikko Hirvonen postvatten, net als Yves Matton (Porsche 911). Zij houden Harold de Hemptinne (Ford Escort MK2) achter hun, maar hij kijkt uit naar zondag. Romain Delhez (Opel Kadett GT/E), de lokale man Frédéric François (Ford Escort MK2) en Bernard Munster (Porsche 911) doen het ook goed, maar Munster heeft wel problemen met de remmen. Sébastien Bedoret (Skoda 130 Groupe B) kende pech, met een breuk in de cardan in de RT5 en Renaud Verreydt (Ford Escort MK1) vocht met een nukkige versnellingsbak tijdens de tweede lus.

Blerot-Dauby vooraan in Challenger!

In de categorie ‘Challenger’, met een gemiddelde van 80 km/u, waren het de BMW die de zaken naar hun hand konden zetten. De 323i van Pirot-Bodet en de 325i van Blerot-Dauby hebben heel de dag gevochten en na de achtste RT waren ze zelfs ex-aequo leider! De 323i E21 van Pirot-Bodet diende echter ’s avonds op te geven, wat maakt dat Charles Blerot en Antoine Dauby, de leiding in handen hebben, nadat ze vorig jaar al wonnen. Ze hebben 91,00 punten voor op de Audi Quattro van Luc Caprasse, terug uit de Rally van Monte-Carlo, met Tony Kairis naast zich. Dimitri Van Hove en Lionel Windeshausen (Alfa Romeo GTV6) zijn derde in de categorie, overigens allemaal mannen van de regio. De Porsche 911 van Pascal en Germain Moutschen is vierde, voor de Peugeot 205 GTI van Victor Burtomboy en Joanny Grandjean.

Open strijd in ‘Classic 60’!

In ‘Classic 60’ is echt alles nog open op de tweede dag van de Legend. De dag was amper gestart en de specialisten van het genre wisselden elkaar vooraan al af, met Schoonbroodt-Gehlen (Ford Escort MK1), later het slachtoffer van elektrische problemen, Weiller-Meunier (BMW 1602), Lambert-Lambert (BMW 2002 Ti), maar ook Alexandre Delhez en Benoît Deflandre (Ford Escort MK1). Deze jonge mannen waren vorig jaar reeds tweede, maar problemen met de koppeling sloegen hen in deze editie terug, maar we zien ze terug morgen!

Patrick en Joseph Lambert leiden nu, al zijn er nog aanpassingen aan het klassement mogelijk, en dat nipt voor Claude Ninane en Christophe Simon (Opel Kadett C), de dubbele winnaars Marc Van Dalen en Julien Minguet (Ford Escort MK2), Eric Piraux en Catherine Monard (Renault 11 Turbo), Johan en Joppe Gitsels (Porsche 911 SC), maar ook Jonathan Georges en Elisabeth Fagnant (Peugeot 205 GTI), die de regio vertegenwoordigen.

In de categorie ‘Classic 50’, leiden Michael en Noah Bartholemy (Porsche 911 S) voor Georges en Stéphanie Tomsen (BMW 325i). Het duo uit Eupen lijkt vastbesloten om de eerste zege in deze klassen binnen te halen.   

Om 8u56 start de marathon van Hautes-Virées, met meteen 38 kilometers in de wouden als ontbijt. Alles is nog te doen in de Legend Boucles @ Bastogne 2020…