Legend Boucles @ Bastogne 2020
Verduidelijkingen over de ‘Slow Zones’

Sinds de aankondiging van de belangrijkste vernieuwingen voor de Legend Boucles @ Bastogne 2020, tijdens een persconferentie in Libramont, is er al heel wat gedebatteerd over de wijzigingen. Te starten met de ‘Slow Zones’ in sommige proeven en mogelijk wordt het een en ander ook slecht geïnterpreteerd. Daarom deze bijkomende uitleg.
“In het verleden hebben we gebruik gemaakt van controleposten”, aldus Pierre Delettre, de organisator. “Het doel was om de wagens te vertragen en te doen stoppen, in zones waar dat voor de veiligheid nodig was. Het probleem was dat sommige deelnemers niet geheel tot stilstand kwamen en andere dan weer tijd verloren met het stempelen. We moesten dus een alternatief vinden en dat kom uit de wereld van de uithoudingsraces.”  
Zij die regelmatig de 24 Uur van Le Mans volgen, weten dat wanneer er een probleem op de piste is, de ‘Slow Zones’ van toepassing worden, waarbij de deelnemers vertragen tussen punt A en punt B. “Dat is exact het principe dat we in sommige RT zullen toepassen”, gaat Pierre verder. “Het gaat dan om zones waar veiligheid echt een belangrijk element is of bijvoorbeeld op de plaatsen waar we de dorpen binnen rijden. Bovendien sparen we op deze manier de koppelingen van de historische rallywagens, die te lijden hebben onder het frequent stoppen en vertrekken. Deze auto’s zijn al decennia oud en we moeten aan het veeleisende parcours van de Legend Boucles @ Bastogne niet nog extra moeilijkheden toevoegen.”
In concreto zal iedereen ‘Slow Zone’ de deelnemers verplichten om een opgelegde tijd te respecteren, in een duidelijk aangegeven zone. Deze zones zijn van 200 tot 300 meter lang en de deelnemers krijgen van 20 tot 30 seconden om ze af te werken. Dat betekent dat de gemiddelde snelheid op 36 km/u ligt. De deelnemer kan dan nog kiezen of hij helemaal stopt of gewoon traag rijdt. Het doel is niet te vroeg uit de zone te komen en wie dat toch doet, krijgt een tijdstraf gelijk aan het missen van een stempelcontrole in het verleden. Het voordeel is dat een eenvoudige chronometer volstaat om de tijd te respecteren, er moet niet naar de snelheidsmeter gekeken worden.  
Verduidelijken we ook dat voor de categorie ‘Classic’, de ‘Slow Zones’ geen aanpassing van het gemiddelde voor de hele RT met zich meebrengt. De deelnemers moeten het gemiddelde weer ophalen in de rest van de proef, net als vroeger bij de CP. De filosofie is dus ongewijzigd in ‘Classic’: geen aanpassingen van het gemiddelde, tenzij het terrein dat echt vereist.
Het is dus niet de bedoeling op om het verloop van de Legend Boucles @ Bastogne complexer te maken, maar wel om zowel de veiligheid te respecteren als de techniek te sparen. Overigens zullen er ook geen tientallen ‘Slow Zones’ zijn in de tweedaagse Legend Boucles @ Bastogne 2020. Iedereen kan dus naar hartenlust aanvallen, zeker in ‘Legend’ en ‘Challenger’…