De categorie ‘Classic’ blijft voer voor specialisten…

Eric Piraux en Catherine Monard op regelmaat

De ‘Legend’ werd van start tot finish overvleugeld door Thierry Neuville en Nicolas Gilsoul, maar in de categorie ‘Classic’ verliep de wedstrijd heel anders tijdens de Legend Boucles de Bastogne 2017. Op zaterdag namen Dirk Van Rompuy en Jens Vanoverschelde (Opel Ascona B) de eerste RT’s voor hun rekening, alvorens de leidersplaats over te laten aan Eric Piraux en Catherine Monard (Renault 5 Alpine), een plek die ook zou opgeëist worden door Damien Chaballe en Georges Chalsèche (Volvo 122 S). Van Rompuy-Vanoverschelde kenden echter mechanische pech en haalden het einde niet, waardoor Piraux-Monard het laken finaal naar zich konden toetrekken, echter niet zonder een intense strijd, onder meer ook met de andere specialisten zoals Daniel Reuter en Robert Vandevorst (Porsche 914/6).

Zondag stond er een zeer mooi programma op het menu, met zes uitermate stevige proeven, waarvan het grootste deel in de Ardense wouden werd afgewerkt. Bovendien was het ’s ochtends ook zeer fris, met vriestemperaturen, wat maakte dat de wegen er hier en daar glad bijlagen. Onder meer de Volvo Amazon van Chaballe en Chalsèche kreeg het in de stukken naar boven wat moeilijk. Dit terrein lag de vinnige Renault 5 Alpine van Piraux en Monard erg goed en zij sloegen een kleine kloof, maar ook andere teams lieten zich opmerken, waaronder Ninane-Simon (Opel Kadett C), Baugnée-Remion (Ford Escort MK1) of de Italianen Olivieri-Rainisio (Ford Anglia 105 E).

Reuter en Vandevorst werden dan opgehouden door een lekke band en meer er was er niet nodig voor Eric Piraux en Catherine Monard om een schitterende zege te behalen met de wagen die doet denken aan de bolide van Jean Ragnotti in de Rallye de Monte-Carlo 1978. De Renault 5 Alpine keerde naar Bastogne terug met een totaal van 293,4 strafpunten, voor de Volvo 122 S van Chaballe-Chalsèche (352,0) en de Porsche 914/6 van Reuter-Vandevorst (326,7). Een mooi podium dus voor de categorie ‘Classic’ die meer en meer een vaste waarde wordt, met bekende namen voor media en volgers.

De top 5 van de Legend Boucles zag verder nog enkele vaste waarde uit de discipline, met onder meer Gengou-Gathy (Volvo 142 S, 367,9) en Dujardyn-Deplancke (Porsche 911 Carrera RS, 368,7), voor Baugnée-Remion (374,7), Ninane-Simon (418,5), Van Dalen-Minguet (Ford Escort MK2, 427,4), Miroux-De Moor (Datsun 240 Z, 436,6) en de Fransen Baillet-Baillet (Porsche 911, 491,4).

Eens te meer waren de Belgen de meesters  van de regularity, want de beste buitenlanders waren de Italianen Schöns-Giammarino (Alfa Romeo Giulia 1300), die mooi vooraan meevochten en derde lagen toen ze in de proef van Mirwart een ronde te weinig aflegden. Helaas…

Net als in de Legend waren de deelnemers van de erg populaire categorie ‘Classic’ bij de aankomst op de Place Général Mc Auliffe zeer tevreden en zagen we alleen maar lachende gezichten. De zondagse proeven lijken nu al legendarisch en de winnaars hebben al beloofd om hun titel te verdedigen. En heel wat concurrenten nemen nu al afspraak voor de volgende editie!