Op de vooravond van een laatste Legend Boucles

Félix-Marie Brasseur: de paardenfluisteraar…

Hij heeft niets van een professionele rijder, maar hij maakt deel uit van de geschiedenis van de Boucles de Spa die Legend Boucles @ Bastogne werden. De man uit Verviers, Félix-Marie Brasseur, is er bijna 65 en maakt zich klaar voor een allerlaatste deelname en dat met een Porsche 911.

“Voor mij staat autosport gelijk aan de Boucles”, legt de man uit die vooral bekend is in de wereld van de paardensport. “Ik herinner me enkele schitterende feestjes met Alphonse Delettre en Stig Blomqvist! Ik ben een trouwe vriend en daarom heb ik in het kader van mijn vriendschap met de familie Delettre altijd getracht aan de start te verschijnen. Het is en blijft één van de mooiste wedstrijden van de wereld, alle grote namen zijn er aan de start verschenen en tegen hen op dezelfde wegen kunnen racen, is magisch.”

Zijn debuut in de Boucles maakte Félix-Marie Brasseur met een… “We keren terug naar 1979 en ik reed met een Skoda die goed was voor… 32 paarden! De hele proef werd verreden in de sneeuw en destijds kostte die deelname me 30.000 Belgische franken. Het is en blijft een geweldige herinnering. In ’82 reed ik met een Escort, werd achttiende algemeen en won Groep 2. Ik herinner me ook ’83, met de Groep B-wagens, toen we al in Bastenaken langskwamen. Ik reed weer met een Escort en werd zevende, achter ene… Juha Kankkunen, die de show verzorgde met zijn Opel Manta. Dat waren tijden!”

Voor wie niet goed thuis is in de paardensport, weet dat Félix-Marie Brasseur over een enorm palmares beschikt. Hij won drie gouden medailles in het WK vierspan, twee individuele wereldtitels en één per ploeg. Verder behaalde hij driemaal brons, tweemaal zilver en hij kaapte ook tweemaal de wereldbeker weg. Hij brak alles wat een ruiter kan breken, zeker tijdens jumpings met jonge paarden en hij ontving een medaille in de kroonorde. Vandaag is hij de bondscoach van de Franse vierspan en zo behoort hij nog altijd tot de wereldtop.

“Zaterdag 18 februari zal ik dus een laatste maal in de Legend Boucles van start gaan”, vertelt Félix-Marie Brasseur. “Een week later word ik 65 en dat is een redelijke leeftijd om de helm aan de haak te hangen. Mijn functie als bondscoach in Frankrijk neemt veel tijd in beslag en ik geef de rallyvlam door aan mijn zonen Jehan-Félix en Pierre-Manuel, die laatste is trouwens ook een wereldkampioen vierspan. Om goed te rijden in de proef van Pierre Delettre, met het geheime parcours, heb je eigenlijk kilometers nodig. Ik rij maar eenmaal per jaar en dus ontbreekt het me daaraan. Maar dat wil niet zeggen dat ik ga slenteren tijdens de Legend Boucles @ Bastogne 2017, die erg mooi oogt…”

Félix-Marie doet het met zijn zoon Jehan-Félix en dat met een Porsche 911 uit de ateliers van Gérard de Ville de Goyet. “Gérard is een expert van de 911 en behoort tot de besten in zijn vak. Hij bereidt de wagens honderd procent voor en heeft een oplossing voor elk probleem. Ik denk dat een plek in de top 15 moet kunnen. Ik won in mijn afscheidsjaar in de paardensport, in 2015, nog de laatste proef van het EK en ik wil ook in de rallysport in schoonheid eindigen.”

Félix-Marie Brasseur doet het dus graag met paardenkracht. Het is een zeer warme figuur, die niet de gewoonte heeft de dingen half te doen of theater te spelen. Wat de uitdaging ook is, hij neemt ze aan. Het publiek van de Legend Boucles @ Bastogne 2017 kan hem in februari nog eenmaal bewonderen.

(Einde)